Nudité, scandale, censure

La pochette représente John Lennon et Yoko Ono totalement nus, se faisant face sur le recto et se montrant de dos sur le verso. L'idée venait de Lennon, qui souhaitait avec Yoko prouver qu'ils n'étaient pas des "monstres déformés" et que leur esprit était sain. Il a lui-même pris la photo avec un retardateur, un peu embarrassé par la situation.

À l'époque, cette nudité était jugée obscène par une partie de la société et des autorités. Les distributeurs, effrayés par les réactions, ont souvent refusé de vendre l'album tel quel. Pour contourner la censure, le disque était fréquemment emballé dans un simple sac en papier brun, ne laissant apparaître que les visages du couple. Aux États-Unis, plus de 30 000 copies ont même été saisies par la police du New Jersey, qui considérait la pochette comme pornographique, ce qui a contribué à faire faillite du label américain Tetragrammaton Records qui distribuait l'album.

Lennon et Ono voyaient cette pochette comme une déclaration artistique et personnelle. Ils voulaient exprimer leur amour et leur connexion d'une manière brute et authentique, se considérant comme "deux innocents perdus dans un monde devenu fou". Lennon a d'ailleurs commenté plus tard que le tollé ne venait peut-être pas tant de la nudité que de leur apparence, qu'il décrivait comme "deux ex-drogués légèrement en surpoids".

Même au sein des Beatles, l'idée n'a pas fait l'unanimité. George Harrison et Ringo Starr sont restés plutôt discrets, mais Paul McCartney aurait déconseillé à Lennon de faire ça.

Il est important de noter que la pochette n'était pas la seule chose audacieuse de cet album. La musique elle-même est expérimentale, composée d'enregistrements avant-gardistes mélangeant conversations, bruits et improvisations musicales, reflétant leur relation artistique naissante.